close
葵瓜子，是大家公認的人氣零食之一，但在千年前，可不只是零食!許多人認為印地安人的早期主食是玉蜀黍，其實不然呢!他們主要食用一種用煮過的葵瓜子搗成泥再烤成的餅，所以說，葵瓜子才是當時膳食的第一主角，身價不同反響，極受古印度安人的珍視。
除了作為主食外，葵瓜子也因藥用和營養價值在北美洲被廣泛栽種。早在四千三百多年前，北美洲的印地安人就發現葵花具有多種療效，且開發出不同的醫療運用法則，例如，葵花莖搗出的汁能治療瘀血和切口；煮成茶水飲用可止咳、降體溫；葵花的根煮出來的湯水外敷能消炎、止痛、止癢；生食葵瓜子則能治療便秘，除蟲、消腫。
當時，印第安人為了不斷培養出最大、最健碩的花種，如同比賽般的慎重其事，每年嚴選出最大的向日葵，再從中精挑細選出最大的葵瓜子，作為下一季的種子。
在北美備受榮寵的葵瓜子，在另一端的南美洲，則因為信仰的緣故享有崇高地位；祕魯為古老的印卡王朝發源地，向日葵在印卡被認為是太陽的象徵，所以金黃色的向日葵被雕刻在供俸太陽神的尊貴神殿裡，而女祭司的手臂上帶著由黃金打造的向日葵臂環，祭典上奉獻的花朵必是向日葵。
如今印卡王朝雖然早已消失，然從向日葵為秘魯國花這一點看來，其地位在秘魯人心中的重要性仍絲毫不減。
它在歐洲受冷落，卻在俄羅斯大紅!
時至16世紀，登陸南美洲的西班牙艦隊，把向日葵當成戰利品之一帶回歐洲。不過，歐洲人並不知道葵瓜子的價值與用途，因此，雖然向日葵很快就適應了當地的氣候，卻不像在南北美洲般受到人們的歡迎及認同。直到18世紀，俄羅斯的彼得大帝訪問荷蘭時，對向日葵一見鍾情，愛上它高大、亮麗的花朵，於是把種子帶回了俄羅斯。
容易種植、適應力強的向日葵，遇到伯樂之後，不僅外型受青睞，更在新的土地上發揮出經濟價值；除了是俄羅斯人愛好的食材、生活中不可缺少的食用油，也是俄羅斯主要的出口商品之一，為國庫帶來了巨大經濟利益。也許因為如此卓越的貢獻，俄羅斯也將向日葵定為國花。
依目前全球的食用油產量來看，葵花籽油已經是世界第二大食用油(第一為大豆油)，巨大的商機，使得美國和中國大陸也大量種植向日葵，不讓俄羅斯專美於前，據統計，葵瓜子在中國大陸的產量超過了西瓜子。受惠於兩大國的大力推動，連帶促進葵瓜子的快速發展。
全站熱搜
留言列表
