臻子，對於台灣人來說，似乎是堅果類中較不熟悉的一種，除了專賣乾果雜貨的迪化街和部份有機食品商店外，我們很少有機會看到臻子的蹤跡，多半是吃到帶有果仁的巧克力糖、或是蛋糕上撤著的碎果粒，才與香脆甜美的榛子有了相遇的機會。
事實上，榛子和杏仁、腰果、核桃齊名，被全球公認為「四大堅果」之一，更因為身懷大量的營養能源被封為「堅果之王」之一，如中醫指出它有補氣、健脾、明目、止瀉、驅蟲等功效，而美國科學家的研究發現，它能提煉出治療癌症的紫杉酚。所以，榛果可說是名符其實的「珍」果，而不只是一般的零嘴!同時，在全世界的乾果生產貿易中，榛子的產量目前排名第二，僅次於花生。
歐洲榛子結合大陸榛子，下一波榛子新明星
比起花生、芝麻或瓜子等同樣來自異鄉的其他堅果，榛子更容易讓人覺得是外地來的「客人」。其實，在《詩經》上曾寫到「山有榛」，另從《禮記》等古書上，也有不少描述古代婦女常將榛子作為珍禮送人的事蹟。
宋朝的《開室本草》中就記述著 「榛子味甘，生於遼東山谷，子如小栗，早行食之當料」。而近年來，大陸考古學者在華北區域的一些文化遺蹟中，都發現了榛子化石，例如河北省的武安磁山文化遺址。原來在古代，榛子曾經一度是我們生活中的良伴，據考證，榛子樹在古時也是主力培育的果樹之一，可惜後來沒有持續改良，以致於逐漸被其它的堅果樹種取代。
然而，從1970年代起，大陸觀察到榛子在國際市場上的高需求量，開始重新積極培育，期望它能帶來巨大商機。大陸種植的品種，根據榛樹果實的大小，可分為平榛及毛榛兩種，皆為原產的野生種，以東北、內蒙古、華北、西北及四川、貴州等地為分布區域。
平榛，也俗稱榛子，它的皮較厚，形狀扁而圓且外表光滑；而毛榛為錐圓形，皮薄有細微茸毛，兩種果仁都香甜甘醇，不過，目前在大陸市場上風行的是平榛。其中，承德所產的榛子，不僅產量約占全大陸的50%以上，且以皮薄粒大、細膩口感的高品質聞名，在古代曾被當作進獻貢品。另外，大陸也引進歐洲榛子，並且透過雜交育種方式開發出更優良的新品種-抗寒大果榛子，因兼具平榛和歐洲榛的優點，其果實大蛋外殼較薄、色澤美，並且果仁飽滿，香甜味道更濃厚，引起市場上的注目，有可能在堅果界中成為下一波的新紅星。
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